Vaalan kunta on saanut Oulujärvi Leader ry:stä rahoituksen Vaalan ja Rokuan kansallispuiston välisen patikointireitin kunnostushankkeelle. Tarkoituksena on, että kunnostuksen jälkeen reitillä on mahdollista myös maastopyöräillä. Reitille tehdään lisäksi opasteet. Tällöin luontoa säästyy turhalta kulumiselta, ja liikkujat voivat kulkea reitillä harhailematta ja luottavaisin mielin.
Vaala–Rokua -patikointireitti on rakennettu 20 vuotta sitten yhdessä Kainuun ympäristökeskuksen kanssa. Reitti on 20,5 km pitkä ja hyvin suosittu: se kulkee Rokuan harjumuodostelman vaihtelevissa ja ainutlaatuisissa maastoissa, ja sen varrella on useita näyttäviä maisemakohteita. Reittilinjauksia Vaalan ja Rokuan välillä on suunniteltu yhdessä pyöräilyharrastajien kanssa.
Hankkeen toteutus
Hankkeen aikana uusitaan Vaala–Rokua -reitin pitkospuut. Uudet pitkospuut rakennetaan kolmella pitkoksella, joka mahdollistaa pyöräilyn. Puusto poistetaan noin kahden metrin leveydeltä. Rinteissä oleviin ”kivituhkarappusiin” lisätään kivituhkaa siten, että portaissa olevasta puusta jää näkyviin vain selkämys. Pehmeisiin ja kulumisalttiisiin paikkoihin tehdään kestävöinti kivimurskeella. Ojien ylityksiin tehdään puurakenteiset sillat. Kunnostuksen etenemisestä tiedotetaan vaiheittain.
Hankkeen tavoitteet
Vaala–Rokua -patikointi- ja maastopyöräreitti -hankkeen tavoitteena on saada turvallinen ja elämyksiä tuottava yhteys Vaalan ja Rokuan kansallispuistossa jo olemassa olevien ulkoilureittien välille. Rokuan alueella oli vuonna 2020 yli 60 000 kävijää, ja näistä 22 300 oli kansallispuiston alueella. Tarkoitus on, että osa kansallispuiston kävijöistä voisi jatkossa poiketa myös Vaalaan joko patikoiden tai pyöräillen.
Ennusteiden mukaan Vaala–Rokua -patikointi- ja maastopyöräreitin käyttö tulee olemaan vilkasta, sillä kysyntää reitin kunnostukselle on ollut jo pidemmän aikaa. Erityisesti maastopyöräilijät ovat toivoneet reitin parantamista myös heidän käyttöönsä. Reitin kunnostaminen hyödyttää Vaalan kauppaliikkeitä, ruokapaikkoja ja muita palveluyrityksiä sekä vaalalaisia matkailuyrityksiä.
Hankkeen hallinto ja rahoitus
Vaalan kunta toteuttaa hankkeen osittain omana työnään ja osittain ostopalveluna 1.5.2022 – 31.12.2023 välisenä aikana. Kunta hyödyntää hankkeen toteuttamisessa mahdollisuuksien mukaan myös paikallisia yrittäjiä. Hankkeen hyväksytty kokonaiskustannusarvio on 91 193,10 euroa. Tästä 80 % eli 63 835,17 euroa on EU:n ja valtion tukea. Vaalan kunnan osuus on 20 % kokonaiskuluista.
Lisätietoja:
