Vaalalaisilta kysyttiin keväällä 2021 ideoita kunnan kehittämiseksi ja uudistamiseksi. Ensimmäiseksi kehittämiskohteeksi valittiin kuntakeskuksen ja etenkin torin ilmeen ja viihtyisyyden kohentaminen. Asfaltoidun pääosin tyhjillään olevan torin todettiin olevan karu. Tori kuitenkin hallitsee kylän ilmettä, eikä sitä voi olla näkemättä kylällä liikkuessaan.
Kuntalaisia kuultiin myös kesällä 2021 Toiveiden tori -tapahtumassa sekä syksyllä työpajoissa. Kuntalaisilta kerätyistä ideoista tehtiin neljä havainnekuvaa, joista järjestettiin äänestys ja keskustelutilaisuus 30. – 31.3.2022 Vaalan torilla. Ääniä annettiin yhteensä 60 kpl.
Yleisön ehdottomaksi suosikiksi nousi ehdotus numero 2, ”Toria ympäri”. Voittajaehdotus sai lähes puolet annetuista äänistä. Sitä pidettiin kauniina ja selkeänä, mutta myös käytännöllisenä. Toiseksi eniten ääniä keräsi vaihtoehto 3, ”Punamulta”, jota kommentoitiin muun muassa helppohoitoiseksi.
Vaalan kunnan maisemasuunnittelija Jaana Lämsä kertoo, että kuntalaisilta saadut kehittämisideat ja äänestyksen tulos huomioidaan torin kehittämisessä. ”Isompien muutosten tekeminen ei tapahdu ihan hetkessä, mutta jo tänä kesänä tarkoitus on tuoda torille kuntalaisten toivomia penkkiryhmiä”, Lämsä lupaa.
Kyselyt ja kehittämistyö toteutettiin osana Maaseudun sivistysliiton Kunta olemme me -hanketta.