Vaalan kunnan historiaa

Vaalan alueella on ollut asutusta aina kivikaudelta asti eli ihmiset ilmaantuivat alueelle heti kun kuivaa maata löytyi jääkauden jäljiltä, jo noin 8000 vuotta sitten.

Vaalan kunnan historia on lyhyt, se alkaa oikeastaan vasta vuonna 1954 kun Vaalan kunta perustetaan. Sitä ennen Vaalan taajaman alue oli Utajärven Niskan kylää ja suurin osa muusta nykyisen Vaalan kunnan alueesta Säräisniemen pitäjää.

Säräisniemestä Vaalaksi

Säräisniemen kylä oli kirkonkylä 1779-1954 ja pitäjän hallinnollinen keskus 1867-1953.

Aikaisemmin alueella oli Oulujärven pitäjä (ensimmäinen maininta vuodelta 1559), jonka yhdeksi kyläksi mainitaan Säresniemi.

Säräisniemen seurakunta perustettiin 1779 Paltamon seurakunnan alaisuuteen. Tuolloin Säräisniemestä tuli kirkonkylä. 

Säräisniemen kappaeliseurakunnan perustamisasiakirja oli allekirjoitettu 5.12.1864 jolloin seurakunta erosi Paltamon seurakunnasta. 

Säräisniemen kunta syntyi, kun 6.2.1865 Keisarillisella asetuksella määrättiin jokaisesta seurakunnasta perustettavan oma kuntansa.

Vuonna 1897 senaatti määräsi perustettavaksi Vuolijoen seurakunnan, jolloin Säräisniemestä erosivat Saaresmäen ja Vuolijoen kylät. Myöhemminkin Säräisniemen kunnan alueella tapahtui muutoksia. Pienempiä alueita Säräisniemen kunnasta liitettiin Puolankaan 1915, Vuolijokeen 1947 ja Paltamoon 1954.

Kun alueliitos Utajärven Niskan kylän kanssa toteutui, muutettiin Säräisniemen kunnan nimi Vaalaksi. Muita vähemmän kannatusta saaneita nimivaihtoehtoja olivat Oulujärven kunta ja Säräisniemi. Niskan kylän irtautuminen Utajärven kunnasta oli aika iso muutos, sillä Utajärvi menetti sen myötä peräti 33% asukkaistaan (2754 henkeä).